Staunton-schaakspel: de geschiedenis van de stukken die de standaard werden
Inhoud · 8 delen
Een Staunton-schaakspel is het model schaakstukken dat iedereen herkent: koning met kruis, gekroonde dame, loper met gespleten mijter, paard als paardenhoofd. Het ontwerp werd op 1 maart 1849 in Londen gedeponeerd, gemaakt door het huis Jaques en vernoemd naar de Engelse kampioen Howard Staunton. Meer dan 175 jaar later is het de stijl die de FIDE aanbeveelt voor wedstrijdstukken.
Deze gids vertelt hoe dit ontwerp de standaard werd en hoe je vandaag een goed Staunton-schaakspel herkent. Al onze modellen vind je bij de Staunton schaakstukken.
- Het ontwerp werd op 1 maart 1849 geregistreerd op naam van Nathaniel Cooke en daarna gemaakt en verkocht door John Jaques of London.
- Howard Staunton, destijds de beste schaker ter wereld, leende er zijn naam en handtekening aan.
- Daarvoor had elk land zijn eigen stukken, die vaak moeilijk van elkaar te onderscheiden waren.
- De geldende FIDE-normen bevelen de Staunton-stijl aan voor de stukken.
De zes stukken van een Staunton-schaakspel
Het geniale van Staunton zit in één idee: elk stuk heeft een uniek silhouet, in één oogopslag en vanuit elke hoek herkenbaar. De hoogtes hieronder zijn die welke de FIDE hanteert voor een wedstrijdspel.
| Stuk | Kenmerk | FIDE-hoogte |
|---|---|---|
| Koning | het hoogste stuk, kroon met een kruis erop | 95 mm |
| Dame | puntige kroon met een bolletje erop | 85 mm |
| Loper | bisschopsmijter met een schuine inkeping | 70 mm |
| Paard | gesneden paardenhoofd met hals | 60 mm |
| Toren | toren met kantelen, zoals een slottoren | 55 mm |
| Pion | het kleinste stuk, een eenvoudig bolletje op een kraag | 50 mm |
Schuif de tabel opzij om alle kolommen te zien.
Alle stukken hebben een brede, verzwaarde voet met vilt en een kraag die het lichaam van de kop scheidt. Om deze stukken op een bord af te stemmen, geeft onze gids over welke maat schaakbord je kiest de regel voor de velden.
Vóór 1849: stukken die per land verschilden
Begin 19e eeuw bestond er geen standaardspel. De Fransen speelden met stukken in Régence-stijl, genoemd naar het Café de la Régence in Parijs. De Engelsen gebruikten rijk versierde modellen zoals de ‘Barleycorn’ of de ‘St George’. Andere stijlen kwamen uit Midden-Europa.
Het probleem was praktisch: bij sommige modellen leken loper en pion op elkaar, net als dame en koning, en de hoge, slanke stukken vielen makkelijk om. Twee schakers uit verschillende landen moesten soms eerst elkaars stukken leren kennen voordat ze konden spelen.
1849: de geboorte van het Staunton-ontwerp
Op 1 maart 1849 wordt in Londen een ontwerp voor een schaakspel geregistreerd op naam van Nathaniel Cooke, op grond van een wet uit 1842 over sierontwerpen. Zijn precieze rol bij het ontwerp blijft omstreden: het leent waarschijnlijk van bestaande modellen, die het vereenvoudigt en op elkaar afstemt.
Fabrikant John Jaques, draaier en spellenhandelaar in Londen, krijgt het recht om het te produceren en begint het in het najaar van 1849 te verkopen. De stukken worden gedraaid uit buxus en ebben, de traditionele houtsoorten van mooie schaakspellen.
Dan moet het nog bekend worden. Howard Staunton geldt op dat moment als de beste schaker ter wereld en schrijft een schaakrubriek in de Illustrated London News, een krant waarvan Cooke een van de uitgevers is. Staunton beveelt het spel aan, dat zijn naam krijgt. De eerste kisten worden door hem gesigneerd en genummerd, later dragen ze een facsimile van zijn handtekening.
Vormen geïnspireerd op de oudheid
Het Londen van die tijd houdt van neoklassieke architectuur, geïnspireerd op Griekenland en Rome. Die geest zie je terug in de soberheid van de stukken. Volgens een vaak aangehaalde theorie is het hoofd van het paard geïnspireerd op de gebeeldhouwde paarden van de Parthenon-marmers, die in het British Museum te zien zijn.
Hoe Staunton de standaard werd
Goed leesbaar, stabiel en eenvoudiger te draaien dan de versierde modellen: Staunton verspreidde zich via de Britse clubs over de hele wereld. De naam staat vandaag voor een stijl, niet voor een merk: elke fabrikant mag Staunton-stukken maken.
De materiaalnormen van de FIDE, van kracht sinds 1 maart 2026, bevelen aan dat de stukken in Staunton-stijl zijn, van hout, kunststof of een materiaal dat daarop lijkt. Het is een aanbeveling, geen verplichting, maar het is het model dat je op elke toernooitafel tegenkomt.
Een goed Staunton-schaakspel herkennen
- Duidelijke silhouetten. Je moet loper en pion, en dame en koning, zonder aarzelen uit elkaar houden, zelfs van een afstand.
- Juiste verhoudingen. De koning is ongeveer twee keer zo hoog als de pion, en de voet van elk stuk is 40 tot 50 % van zijn hoogte.
- Een verzwaarde voet met vilt. Een zwaar stuk staat steviger op zijn veld en zet je geruisloos neer.
- Een verzorgd paard. Dat is het moeilijkste stuk om te snijden: bij een goedkoop spel verraadt juist dit stuk de kwaliteit.
- Twee extra dames. Goede schaakspellen hebben er één van elke kleur voor de promotie van een pion.
Op oude Jaques-spellen is op de toren en het paard aan de koningskant een klein kroontje gestempeld. Dat wijst op een authentiek historisch spel, handig als je op zoek bent naar een antieke Staunton-set.
De varianten van Staunton
De stijl heeft geleid tot talrijke varianten die het algemene silhouet behouden maar de details aanpassen: een massiever ‘Duits’ paard, slankere stukken, een loper met een diepere inkeping. Ze blijven allemaal binnen de Staunton-stijl en zijn zonder problemen te gebruiken in de club.
Onze Staunton-selectie
Een klassieke set van 32 Staunton-stukken, verzwaarde stukken in houtlook op toernooiformaat en een compleet houten schaakspel dat klaar is om te spelen.
- In de winkel Verzwaarde Staunton-schaakstukken, houtlook, 32 stukken, koning ca. 9,2 cmVanaf 105,90 €
Bronnen: Wikipedia (Engelstalig), Staunton chess set; Chess Antiques, Jaques Staunton chess pieces; FIDE Handbook, materiaalnormen 2026.
